Powierzchnia zakreślana przez łopatki wirnika (i parametry wiatru) określają jak dużo energii możemy uzyskać w ciągu roku. Typowa 600 kilowatowa elektrownia, posiada wirnik o średnicy około 44 metrów. Jeśli podwoić średnice wirnika otrzymuje się powierzchnię cztery razy większą, co znaczy, że można odzyskać cztery razy większą moc zawartą w wietrze, przepływającym przez powierzchnie zakreślaną przez łopatki.
Obecnie dąży się do budowy turbin wiatrowych większej mocy. Wynika to z kilku powodów:
 |
Ekonomicznych. Większa turbina zdolna jest do oddawania energii której produkcja jest tańsza. Koszt fundamentów, budowy dróg, połączenia z siecią, elektroniki jest zbliżona jak dla mniejszych turbin. |
|
Większe elektrownie są bardziej odpowiednie dla elektrowni stojących w wodzie „offshore”. |
|
Dostarczają więcej mocy z tej samej powierzchni ziemi. Czasem ciężko znaleźć miejsce dla więcej niż pojedynczej elektrowni. |
Mniejsze elektrownie wiatrowe budowane są gdy:
o Lokalna sieć energetyczna może być zbyt słaba, żeby utrzymać durzą turbinę wiatrową.
o Są mniejsze fluktuacje mocy pochodzące z parków wiatrowych, gdzie pracuje większa liczba mniejszych turbin.
o W niektórych obszarach niemożliwym jest postawienie dużej elektrowni z powodu niedostępności odpowiednich dźwigów. W przypadku dużych elektrowni, potrzebne też są większe nakłady na drogi i środki transportu.
o W przypadku tymczasowej awarii jednej małej elektrowni nie ma tak dużych strat energii.
Na rysunku 17 przedstawiono średnice wirników i moce typowych turbin wiatrowych :
Rys.17.Rozmiary
wirników turbin wiatrowych